Depreciación de flota y flujo de caja: ¿Por qué no tienes efectivo para renovar tu flota?

¿A dónde se va la depreciación de flota de mis camiones? Y ¿por qué no tengo efectivo para la renovación de flota? Estas son buenas preguntas, y si fuéramos muy estrictos en la gestión financiera de flota, tendríamos una bolsa en la que todos los meses guardaríamos algo de dinero hasta el momento de comprar nuevos vehículos. En la práctica, los flujos de efectivo de una empresa se mueven en diferentes direcciones y magnitudes.

Para empezar, ¿cuánto cuesta un tractocamión? El valor que pagamos viene del valor del vehículo más el IVA, pero el valor total del activo dependerá del tratamiento tributario de cada país.

En Colombia, el Artículo 258-1 del estatuto tributario establece que el IVA pagado en la adquisición de activos reales productivos puede ser descontado del impuesto sobre la renta (ISR).

Existen casos en los que el IVA debe reconocerse como mayor valor del activo, por ejemplo, cuando este se destina a actividades exentas o cuando el contribuyente no es responsable de IVA.

En México, según La Ley del Impuesto al Valor Agregado, el IVA pagado en la compra de un tractocamión es acreditable contra el IVA generado en las ventas, pero si el vehículo se usa en actividades exentas de IVA, este no sería acreditable y se reconoce como mayor valor del activo.

Las similitudes que encontramos en estas normas respecto al tratamiento del IVA tendrán por resultado final un mayor o menor valor del activo en los Estados Financieros, y el valor que despreciamos a lo largo de la vida útil de camiones.

Una diferencia importante que encontramos en la normatividad de estos dos países se refiere justamente a la vida útil de camiones y la limitación de la deducción por depreciación de flota sobre el ISR. Para Colombia, el Artículo 137 del Estatuto Tributario establece una vida útil fiscal de 10 años para vehículos de transporte, con una tasa de depreciación del 10% anual sobre el valor del activo.

Para México, el Artículo 34 de la Ley del Impuesto sobre la Renta, establece una vida útil fiscal de 4 años, con una tasa de depreciación del 25% sobre el valor del activo. Esta diferencia en la vida útil de camiones supone un beneficio en la renovación de flota para México al compararlo con Colombia.

Fuente: Elaboración propia

Por supuesto, también debemos considerar que la depreciación de flota fiscal no siempre será igual a la depreciación contable. Por decirlo de otra manera, el primero viene de las normas del estado, y el segundo, del marco contable que siga la empresa, que normalmente sería la Norma Internacional de Información Financiera (NIIF).

La empresa puede decidir una vida útil más ajustada a la carga operativa de la máquina. Para la flota esta carga suele expresarse en kilómetros o tiempo de operación, y puede verse afectada por la frecuencia de uso, las condiciones ambientales, y el mantenimiento.

Claramente, el deterioro de un tractocamión incrementará en la medida que recorra más kilómetros al mes, y peores sean las condiciones de la carretera sobre la cual se mueve. En el caso de los mantenimientos básicos como un cambio de aceite, previenen el deterioro prematuro de nuestros vehículos, y en los casos de reparaciones mayores, pueden llegar a alargar la vida útil.

Ahora, monitorear y decidir con base en la carga operativa supone un esfuerzo adicional, pero no necesariamente tiene que ser difícil. Gracias a soluciones tecnológicas como un Sistema de Gestión de Transporte, GPS, y Software de Mantenimiento, podemos acceder y centralizar más fácilmente toda esta información. Las diferencias entre los tiempos de vida útil de camiones fiscal, contable, y técnica, pueden llevar a fallas importantes en la gestión financiera de flota y dificultades operativas por equipos que no pudieron ser renovados o reacondicionados.

Luego de conocer un poco más sobre el origen y medición de la depreciación de flota, vemos que esta se lee un poco diferente según el estado financiero que estemos analizando. En el Estado de Situación Financiera será un menor valor del activo, en el Estado de Resultados será un costo o gasto, y en el Estado de flujo de caja en transporte tendrá un efecto neutro, es decir, no será fuente o uso de efectivo.

Pero, ¿cómo es esto posible? Es así porque, aunque consideramos la depreciación de flota como parte del costo, no hubo una salida real del efectivo durante el periodo que estamos analizando, sino en el momento de adquisición del vehículo. Esto ciertamente difiere de los gastos de combustible, peaje, y repuestos, que sí afectaron la caja.

La magia del asunto es que, si fuéramos muy estrictos en la gestión financiera de flota, haríamos un ahorro proporcional a la depreciación de flota, que luego nos ayudará a comprar nuevos vehículos. Puede pasar que algunas empresas generen buenas utilidades, pero no generen caja. En estos casos, es importante que no se apresuren a repartir dividendos, y midan con cuidado el tiempo de retorno de los nuevos proyectos en los que invierten, porque la realidad es que tarde que temprano deberán renovar sus camiones.

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